大部分污水处理过程中产生污泥必须加以处置。传统的二级污水处理厂通常是处理污水的初级阶段沉淀污泥和微生物处理，污泥的最终沉淀过是是在微生物处理过程之后的。二次污泥的特性会随着微生物的类型而变化，并且通常情况下会将其与处理和处置之前初级污泥混合。大约有一半在欧洲经营的二级污水处理厂的成本可以与污泥处理处理相关联。加工或处理过的污水污泥的可以显著减轻污水处理的污泥处理成本，这些污泥可以给许多作物提供很大一部分的氮和磷。