污泥在污水处理厂的初级定义是经过污水处理厂净化过的生活污水在污水池排空后的副产品。这类污水的处理是由废弃物管理条例来进行规定和限定，对于城市污水处理的管理从城市污水污泥厂进入农作物土壤的浓度和危险物质的限定。

在对于城市污水处理厂排出的废水排放物质在所接收的对象需要一些特殊的要求来区别对待，一些物质的含量标准。例如利用在生物植物种植的污泥，在污泥废弃物管理处就需要对污泥里的重金属污染进行清除，或者分隔开工业性的的污泥以防重金属混入普通的污泥中，以确保这些污泥能够正常达标生产回收利用。据大概统计计算，污水处理厂的污泥回收所能达到的量有70000吨排入，那么所能够回收利用到的污泥达到30%。

在以前，没有经过污水处理厂回收利用的污泥有超过一半的量是废弃在一些非危险的废物填埋场里，这些未经处理的污水污泥既浪费环境资源又不能妥善处理。在污泥中含有40-50%的有机物质及其分解有助于温室气体的释放。而在专业废水处理厂进行回收的废水和污泥可以进一步地进行分解，从而丰富污水处理厂中的污泥的有机物质。因此，有些生物学专家主张使用回收污泥对农业土地进行堆肥沉积，以改善土地的作物环境。然而，在城市和工业区的污水处理厂产生的污泥很大可能性会含有有害物质和重金属物质。由于其污染性和特点，这些物质会对农作物地区的作物或者地下水的质量造成污染。因此。这些含有有害物质的污泥必须经过生物，加热或者化学的合成反映，或者进行其他的适当处理，中和或者消除掉有害物质以便于污泥也可以用于农业上。在一些国家，农业土地的有机质含量较高，那么经过处理过的污泥边可以用在草地或者一些贫瘠土地上用来进行农业用地的结构调整。