在许多小城市的污水处理系统中有一个几乎必不可少的工序流程就是曝气池。曝气池用于处理工业废水中大多数生物氧化过程中具有共同的使用氧气（或空气）和微生物的作用。曝气池的表面到80~90公分深度的位置可以去除BOD为1至10天的保留时间比。而在曝气池较深范围从1。5米到5.0米之间的就需要使用曝气机之类的曝气装备来使废水充分接触氧气，或者使废水上浮和上层进行对流交换再接触氧气，但是这种方法的处理成本较高。